177. PELLEPRAT (Pierre). Relation des missions des PP. de la - Lot 177

177. PELLEPRAT (Pierre). Relation des missions des PP. de la Compagnie de Jésus dans les isles, & dans la terre ferme de l'Amérique méridionale, divisée en deux parties, avec une introduction à la langue des Galibis sauvages de la terre ferme de l'Amérique. Paris, S. & G. Cramoisy, 1655. 3 parties en un vol. in-8, [8] f., 93 pp., [1] f., 121 p., [4] p., [1] f.v., 30 p., [1] f. (priv.), maroquin rouge, dos à nerfs orné, encadrement à triple filet doré sur les plats, armes frappées au centre des plats, coupes guillochées, tranches dorées (reliure de l'époque). Edition originale peu commune dans une reliure aux armes du surintendant Nicolas Fouquet (1615-1680), frappées avec la célèbre devise Quo non ascendet . Dans cet ouvrage, le Bordelais Pierre Pelleprat (1609-1667) y défend un projet de colonisation missionnaire sur la Terre Ferme (actuelles Guyanes), présentée comme plus prometteuse que les Antilles, alors en pleine transition vers l’économie sucrière et l’esclavage africain. Son récit combine observations ethnographiques sur les peuples caribéens, stratégie politique visant à convaincre les investisseurs français, et plaidoyer pour une évangélisation respectueuse des cultures autochtones. Offrant un témoignage unique sur les premières missions jésuites aux Antilles (Martinique, Guadeloupe), l’ouvrage décrit minutieusement les modes de vie des Kalinagos (Caraïbes), leur organisation sociale et leurs pratiques religieuses. Pelleprat y inclut également une Introduction à la langue des Galibi, première étude linguistique des peuples de la côte guyanaise, comparant leur vocabulaire à celui recueilli par d’autres missionnaires comme Antoine Biet. Ce travail ethnolinguistique s’accompagne d’observations sur la faune et la flore tropicales, reflétant la curiosité scientifique caractéristique des jésuites. L’ouvrage est dédicacé à Nicolas Fouquet qui, l’année suivante (1656), parraine la création de la compagnie de la Terre Ferme visant à établir une colonie en Guyane. Pelleprat y participe activement comme conseiller ethnolinguiste, capitalisant sur son expérience auprès des Kalinagos. Les échecs successifs de l'entreprise (attaques espagnoles, résistances amérindiennes) coïncideront avec la disgrâce de Fouquet, arrêté en 1661 sur ordre de Colbert. Insolation sur le dos et au sommet du plat supérieur, les armes au plat supérieur sont un peu frottées (elles sont intactes au dernier plat), des traces d’encre au dos et sur le dernier plat, quelques feuillets un peu brunis, légère auréole en marge haute, déchirure sans perte au feuillet G2 (défaut d’origine), les autres défauts sont tout à fait mineurs. Provenance : outre l’illustre provenance, cet exemplaire est passé entre les mains du général de la révolution et sénateur de l’Empire Jean-Baptiste Camille de Canclaux (1740-1817) qui a laissé son ex-libris manuscrit sur la garde, suivi de la mention Saussay . (OHR, 1398-2 ; Chadenat, 5724 livre rarissime ; Leclerc, 1141 ; Sabin, 59578).